海外へ日本文化を発信するアーティストや企業担当者にRESOBOXがインタビューするシリーズ。今回は1900年（明治33年）創業の「菰樽（こもだる）」の製造メーカー「岸本吉二（きしもときちじ）商店」（兵庫県尼崎市）の四代目社長、岸本敏裕さんです。こもだるの歴史や魅力について教えていただきました。
Q・こもだるとは？
A・酒だるを「菰（こも）」で巻いたもの 江戸時代版の「プチプチ」
こもだるとは、日本酒を入れた杉の酒だるを藁（わら）を織った菰（こも）で巻いたもので、江戸時代（1603–1868年）に誕生しました。当社は、日本酒の一大産地・伊丹（兵庫県）や灘（神戸市）に程近い尼崎市にあります。当時、江戸で消費されていた日本酒の7、8割はこの周辺で造られており、最盛期には1日に4ｔトラック60〜70台にものぼる大量の酒が運ばれていました。量が増えるにつれて馬を使って陸路で運ぶことが困難になり、「樽廻船（たるかいせん）」と呼ばれる船で海上輸送するようになりました。その際に荒波で樽が破損しないようにと「こもだる」が誕生。菰は今でいうプチプチの役割を担う緩衝剤であり、当時の知恵でした。
Q・全国に広がった理由は？
A・広告デザインとして活躍
こもだる輸送が主流になると、酒蔵は樽に巻く菰に、銘柄や印を入れたデザインを施し、酒の宣伝をするようになりました。この手法が普及し、海上輸送しない地域も含め、日本各地に広まったという説が有力です。当時のデザインは優れたものが多く、現役で残っているのも多数あります。
Q・結婚式など、祝いのシーンが印象的です。風習の起源は？
A・忠臣蔵にも登場 古くから続く伝統
こもだるには酒を運ぶ以外の用途もたくさんあります。結婚式などのお祝い事で、蓋（通称「鏡」）を木槌などで叩いて開き、参加者に振舞うセレモニー「鏡開き」や、神事の際に神社に供え、祈願後に酒を酌み交わす風習などです。
起源は定かではありませんが、忠臣蔵で知られる1702年12月14日の赤穂浪士討ち入りの際に、威勢をつける出陣の酒として樽を開いて飲む様子が剣菱酒造（神戸市）が所有する冊子に描かれるなど、古くから続く日本の伝統的な風習であることに間違いありません。
大きな一つの樽に入った酒を集った人と分け合い、喜びや美味しさを共有する素晴らしい文化です。
Q・岸本吉二商店の歴史について教えてください
A・創業120年 時代に合わせ変化
昔はこもだるの菰を農家が内職で作り、仲買人が集めて酒蔵に納めていました。明治期に入ると需要が減り、仲買人の多くが廃業。大きく商売をされていた仲買人は、新規事業へ商売替えされました。岸本吉二商店は農家だった吉二が明治33年に創業。徐々に、一般消費者用の商品開発にも取り組むようになりました。日本酒の国内需要が好調だった昭和30年代には、陶器製の1.8ℓの樽を菰で巻いた「1.8ℓ菰樽」を発売。お歳暮需要でヒットし、その後のロングセラー商品になった実績もあります。
また、素材も時代に合わせて変えてきました。農家の高齢化に伴いわら製は流通量が減ってしまったため、現在は安定供給できる合成樹脂製を主に展開しています。わら製は「これじゃないと」とおっしゃる酒蔵のため、そして「昔ながらのスタイルを残していきたい」という我々の思いから作り続けています。
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＜編集後記＞インタビューの後編では岸本吉二商店の現在の取り組み、海外での展開についてご紹介します。
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